Sợi UHMWPE nhẹ, mật độ chỉ 0,97 glem' và có quán tính hóa học mạnh. Dung dịch axit và kiềm mạnh và dung môi hữu cơ không ảnh hưởng đến độ bền của nó. Hơn nữa, nó có khả năng chống lão hóa do thời tiết và chống tia cực tím tuyệt vời. Sau 1500 giờ của ánh sáng mặt trời, tỷ lệ duy trì độ bền của sợi vẫn cao tới 80%. Nó vẫn có độ dẻo ở nhiệt độ của amoniac lỏng (-269 ℃), và có thể duy trì độ bền va đập tuyệt vời trong nitơ lỏng (-196 ℃), không gì sánh kịp bằng các loại nhựa khác. Ngoài ra, sợi UHMWPE có khả năng chống mài mòn, chống uốn và hiệu suất mỏi do căng mạnh nhất trong số các loại sợi hiệu suất cao hiện có, đồng thời có khả năng chống va đập và độ bền cắt vượt trội.Một sợi UHMWPE có độ dày chỉ bằng một phần tư của một sợi tóc có thể được cắt gần như liên tục bằng kéo. So với các loại nhựa kỹ thuật khác, chủ yếu có những thiếu sót như khả năng chịu nhiệt thấp, độ cứng và độ cứng, nhưng nó có thể ảnh hưởng di chuyển bằng các phương pháp như "làm đầy" và "liên kết chéo".
Lý thuyết cơ bản về sợi polyetylen có trọng lượng phân tử cực cao đã được đưa ra từ đầu những năm 1930. Tuy nhiên, chính kéo sợi gel và kéo sợi hóa dẻo mới thực sự tạo ra bước đột phá lớn trong công nghệ. Vào những năm 1970, Đại học Leeds lần đầu tiên phát triển thành công sợi polyetylen có trọng lượng phân tử cao với trọng lượng phân tử là 100.000. Năm 1975, DSM của Hà Lan đã phát minh ra phương pháp kéo sợi gel sử dụng decahydrotea làm dung môi, điều chế thành công sợi UHMWPE và xin cấp bằng sáng chế vào năm 1979. Sau mười năm nghiên cứu miệt mài, phương pháp kéo sợi gel đã được xác nhận là một phương pháp hiệu quả để sản xuất sợi polyetylen cường độ cao, có triển vọng công nghiệp, nguyên liệu thô dễ kiếm và chi phí sản xuất thấp. Sợi UHMWPE ngay lập tức thu hút sự chú ý của các cường quốc công nghiệp trên thế giới.
Do nhiều đặc tính tuyệt vời của sợi UHMWPE, nó đã cho thấy những lợi thế lớn trong thị trường sợi hiệu suất cao, bao gồm từ dây neo trong các mỏ dầu ngoài khơi đến vật liệu composite nhẹ hiệu suất cao.Thiết bị và các lĩnh vực khác đóng vai trò đặc biệt, ví dụ: lĩnh vực quân sự.Trong kỹ thuật hàng không vũ trụ, do trọng lượng nhẹ, độ bền cao và khả năng chống va đập tốt của vật liệu composite sợi UHMWPE, nó phù hợp với cấu trúc đầu cánh của các loại máy bay, cấu trúc tàu vũ trụ, máy bay phao, giảm tốc trường, dây thừng, cáp, buồm và ngư cụ làm bằng sợi UHMWPE phù hợp với kỹ thuật hàng hải. Chiều dài đứt dưới trọng lượng chết gấp 8 lần so với dây thép và 2 lần so với sợi aramid. Trong các ứng dụng công nghiệp, sợi UHMWPE và vật liệu tổng hợp của chúng có thể được sử dụng làm bình chịu áp lực , băng tải, vật liệu lọc, tấm đệm ô tô vv. Trong đồ thể thao, mũ bảo hiểm, ván trượt tuyết, bo buồm ards, cần câu, vợt, xe đạp, ván trượt treo và các bộ phận máy bay siêu nhẹ đã được chế tạo, và hiệu suất của nó vượt trội so với vật liệu truyền thống.Trong y học, nó đã được sử dụng trong các ứng dụng lâm sàng trong lĩnh vực vật liệu khay nha khoa, cấy ghép y tế và chỉ khâu nhựa.
